Diversi studi su animali e umani hanno dimostrato un rapporto inverso tra cortisolo e leptina. Il cortisolo è l'ormone dello stress per eccellenza e, spesso, nella depressione i suoi livelli sono sensibilmente più alti del normale. Quando la depressione se ne va, anche il cortisolo torna a livelli normali. Cortisolo alto e leptina bassa sono una caratteristica sia di modelli animali di depressione sia di persone affette da disturbi dell'umore e anche da disturbi psicotici. Recentemente, un gruppo di endocrinologi dell'Università di Belgrado ha documentato, sulla rivista Neuroendocrinology, che i nuovi farmaci antipsicotici, quelli di "seconda generazione" o "antipsicotici atipici", fanno crescere i livelli di leptina mentre parallelamente fanno scendere i livelli di cortisolo. Questa regolazione ormonale sarebbe all'origine dell'efficacia superiore di questi farmaci rispetto ai precedenti. Ma, pur aumentando la leptina, i pazienti aumentano di peso. Ci sarebbe quindi comunque in queste persone un'alterazione del circuito cerebrale della leptina.

Rilevanti infine gli studi su leptina e memoria. Un segnale adeguato dell'ormone nel cervello potenzia la memoria. Un eccesso la disturba perché sopprime completamente il segnale del glutammato necessario per la memorizzazione.


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titolo: Cortisolo, leptina e depressione
fonte: La Repubblica (http://www.repubblica.it/supplementi/salute/2008/03/13/medicinaricerca/012str57112.html)